Sciences - économie
01/06/2012
Dans notre série – Israël sauve le monde encore et encore ! – Une équipe israélienne a ouvert un nouveau chapitre de la médecine en réussissant à transformer des cellules souches de la peau en tissus cardiaque sain sur des patients atteints de maladies cardiaques. Un nouveau cœur avec de la vieille peau
Israël : le terrorisme médical pour sauver le monde
Israël : Les chercheurs Israéliens sauvent le monde, encore une fois !
Par Karin Kloosterman
L’équipe israélienne a transformé des cellules souches cutanées en cardiomyocytes.(image à la une)
Gardez vos cœurs vivants : participant à l’histoire médicale, des scientifiques en provenance d’Israël ont été en mesure de transformer des cellules souches humaines de patients âgés malades en tissu cardiaque sain et tout nouveau.
Cela pourrait signifier que la maladie cardiaque pourra un jour être réparée en utilisant des cellules provenant du propre corps du malade, éliminant ainsi les risques des implants chirurgicaux et des transplantations.
En utilisant la technologie des cellules souches, les chercheurs duTechnion-Israel Institute of Technology- de Haïfa ont montré que les cellules musculaires cardiaques testées dans leur laboratoire sont capables de se fondre dans les muscles cardiaques existants.
Cette nouvelle a provoqué une réelle émotion dans les médias partout dans le monde.
« La bonne chose est que la recherche a augmenté la sensibilisation du public à la science et qu’Israël n’est pas seulement dépeint avec hostilité, mais que c’est un pays qui apporte de bonnes nouvelles pour le monde», a dit le professeur Lior Gepstein, chercheur en chef de l’équipe.
Une décennie d’essais cliniques
Il faudra encore cinq à dix ans avant que cette science fondamentale n’arrive au stade des essais cliniques, souligne Gepstein. Les personnes atteintes de maladie cardiaque avancée aujourd’hui ne bénéficieront peut-être jamais des résultats de cette recherche publiée dans le numéro actuel de la revue European Heart Journal. L’avancement le plus susceptible pour une mise en application clinique sera pour des personnes qui ont actuellement trente ans et moins
Pourtant, la percée est monumentale.
« Ce qui est nouveau et excitant dans notre recherche est que nous avons montré qu’il est possible de prélever des cellules de la peau d’un patient âgé atteint d’insuffisance cardiaque avancée et de les transformer en cellules cardiaques efficaces en laboratoire c’est-à-dire à l’équivalent du stade de ses cellules cardiaques à sa naissance » a dit Gepstein.
Les cellules de peau de patients âgés de 51 et 61 ont été transformées en cellules saines du muscle cardiaque en ajoutant trois gènes au noyau cellulaire ainsi que de l’acide valpoic, une petite molécule. L’équipe de Gepstein a évité un facteur de transcription généralement utilisé dans la création de cellules souches pour éviter que ces cellules se développent hors de contrôle et ne deviennent des tumeurs.
Les nouvelles cellules musculaires cardiaques, les cardiomyocytes, ont poussé dans une boîte de laboratoire avec des tissus cardiaques existants et dans les 24 à 48 heures les deux types de tissus se mettent à battre ensemble comme un seul.
«Le tissu se comportait comme un tissu cardiaque minuscule, microscopique, composé d’environ 1.000 cellules capables de battre. »
Cette culture a ensuite été implantée dans le cœur des rats sains, où elle s’est parfaitement liée au muscle cardiaque existant.
Un empire dédié à la recherche des cellules souches
Au cours de la dernière décennie, Israël a créé ce que Gepstein appelle un «empire» dans les cellules souches, avec des centres de recherche très ciblés et les meilleurs chercheurs dans les instituts du pays. Gepstein se concentre sur le cœur, mais il y a des laboratoires qui se concentrent sur le diabète, la maladie de Parkinson ou à la réparation des lésions nerveuses.
Les scientifiques Israéliens utilisent d’aujourd’hui cellules souches pluripotentes qui proviennent d’échantillons de peau ou de sang. Cultiver des cellules souches de cette façon permet de contourner les considérations éthiques de la recherche sur les cellules souches embryonnaires et garantit également que les patients n’auront pas besoin de prendre des médicaments antirejet pour le reste de leur vie puisque les cellules pro génitrices proviennent du corps des patients eux-mêmes.
Le travail de pionnier, comme celui de Benjamin Rubinoff au Hadassah University Medical Center à Jérusalem, a été effectué à partir avec des cellules souches embryonnaires. Parmi les 10 premiers articles scientifiques au monde traitant de cellules souches embryonnaires humaines, la quasi-totalité ont été rédigés en Israël.
Gepstein explique qu’Israël n’a jamais eu à faire aux défis éthiques de la recherche sur des cellules souches embryonnaires qui affligent la plupart des États des États-Unis. C’est parce que dans la loi Juive un embryon n’est pas considéré comme humain jusqu’à 40 jours après la conception. L’utilisation de jeunes embryons n’a donc pas soulevé de problèmes éthiques et Israël était libre d’avancer dans ce domaine. Aujourd’hui, les Israéliens excellent dans la recherche sur les cellules souches pluripotentes, pour les cultiver et les conduire doucement vers un type de nouvelles cellules, a dit Gepstein.
Adaptation rédaction - israel-flash - israel
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01/06/12
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