Le Néguev, dans le sud d'Israël, constitue la plus grande région du pays. Représentant plus de 60% de sa surface, il s’étend sur 13.000 km2. Cependant, la zone n'abrite que 8% de la population israélienne. Ben Gourion souhaitait pour le Néguev un avenir verdoyant et industriel. Qu’en est-il de nos jours du rêve sioniste de développement de ce territoire semi désertique ?

Bien avant la création de l’Etat d’Israël, le Néguev constituait déjà un défi pour le futur développement du pays.

« C’est dans le Néguev que la créativité et l’esprit pionner courageux d’Israël seront mis à l’épreuve », disait David Ben Gourion. Il prônait alors le retour des Juifs dans cette région.

Le vaste et aride désert sud du Néguev en Israël pourrait aider le pays à passer au vert, juste à temps pour ce pays dont l’objectif des énergies renouvelables est de couvrir 10% de ses besoins dès 2020.

Lors du Forum Eilat-Eilot pour la politique de l’énergie renouvelable, la semaine dernière, des experts en énergie ont examiné un rapport récent, encore sous forme de projet, de l’Organisation pour la Coopération et le Développement Economiques (OCDE), comme un moteur du développement régional.

Selon l’OCDE, dans le Néguev, il y a un fort potentiel pour la création d’un important groupe d’industries « Cleantech » (ou « clean technologies », les technologies propres), impliquant un grand nombre d’entreprises, de capital humain, d’organismes de recherche, d’infrastructures de soutien et de liens associatifs formels et informels.

Mais même si des installations Cleantech existent déjà dans le Néguev, les fermes solaires notamment, il risque de s’avérer difficile de convaincre les potentiels entrepreneurs de l’attractivité supposée du site.

Pour chapeauter la planification de ces projets, et trouver les arguments qu’il faut, l’OCDE recommande la formation d’un bureau financée par le gouvernement, lequel aurait la capacité de traiter et promouvoir un large éventail d’expériences Cleantech, du dessalement de l’eau aux projets solaires photovoltaïques.

Aujourd'hui, la région du Néguev est donc plus que jamais au centre de l'agenda israélien concernant le développement du pays, grâce à de nombreux programmes de reforestation du désert, d’implantation de nouveaux immigrants et de croissance économique. L’un des objectifs étant aussi de désengorger le littoral de la région du Goush Dan.

À cet égard, une nouvelle liaison ferroviaire a été inaugurée en 2005 entre Tel Aviv et Beersheba, la « capitale du désert », afin de faciliter le décloisonnement de cette portion du territoire. Une autre ligne reliant Tel Aviv à Eilat est en projet, histoire de se rapprocher lentement du rêve de Ben Gourion pour ce territoire israélien trop longtemps laissé à l’abandon.
 

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06/03/12